Kaatsheuvel – De Efteling heeft een nieuwe stap gezet in de toekomst van vervoer met de introductie van Lijn 7, een zelfrijdende bus die de verbinding tussen de hoofdingang van het park en verschillende verblijflocaties gratis verzorgt. Deze unieke pendeldienst is vanaf 12 augustus operationeel en belooft de bereikbaarheid van het park aanzienlijk te verbeteren.
Gratis ritjes voor Efteling-gasten
Met de komst van Lijn 7 kunnen Efteling-bezoekers gratis pendelen tussen de bushalte Europalaan en verblijflocaties zoals het Efteling Wonder Hotel, Villa Pardoes, Efteling Loonsche Land en Efteling Bosrijk. De route neemt in totaal slechts twintig minuten in beslag en biedt plaats aan twintig passagiers per rit. De bus rijdt van woensdag tot en met zondag binnen de tijdsvakken 8.00 tot 12.00 uur en 16.30 tot 19.00 uur.
Proef van acht weken
De zelfrijdende bus is een testproject dat acht weken zal duren. Gedurende deze periode worden de ervaringen van gasten en medewerkers nauwlettend in de gaten gehouden. Fons Jurgens, algemeen directeur van de Efteling, ziet de test als een innovatieve kans om de verbindingen naar het park te verbeteren. “We zijn erg benieuwd naar de uitkomsten en hoe dit onze gasten kan helpen om makkelijker met het openbaar vervoer te reizen," aldus Jurgens.
Zelfrijdende technologie
Ondanks de geavanceerde technologieën die aan boord zijn, zullen passagiers waarschijnlijk niet direct merken dat ze in een zelfrijdende bus zitten. Een chauffeur van Arriva, de zogenaamde safety driver, is altijd aanwezig om indien nodig in te grijpen. Daarnaast is er een technicus aan boord die de data van de bus monitort. Dit maakt Lijn 7 de tweede zelfrijdende bus in Nederland die op de openbare weg opereert.
De bus is grondig getest en goedgekeurd door de RDW, en vormt een aanvulling op het bestaande openbaar vervoer en de gratis Shuttle Service van de Efteling. Of de zelfrijdende bus na de proefperiode een vaste dienst wordt, hangt af van de resultaten van deze test.